Мне всегда нравилась мысль, которую я в юности услышала в Провансе: «овощи и фрукты лучше всего есть в сезон». И для меня тогда это было открытием, я даже немного недоумевала – как так, а если хочется, например, зимой? Но потом я много раз убеждалась: все правильно. Вот скажите, что может быть лучше спелого красного или красно-оранжевого теплого, пахнущего землей и солнцем, помидора? Рассыпчато-сахарного или ярко-кислого, насыщенного, взрывающимся во рту фонтаном вкусов? Именно летом и осенью – такие помидоры! А вот зимой в Москве томаты «ватные». Гуру кулинарии говорят в таких случаях: «Не сезон». Они, конечно, правы. Но стоит ли в таком случае оставлять свой стол без помидоров в несезон – ведь, если сильно хочется, то можно!
Какой есть выход?
Выход есть (не)простой – не солить-мариновать, а вялить!
Это способ нам, русским, не особенно близок, что и понятно: возникла эта кулинарная традиция в Южной Америке. Если верить истории, у народов Южной Америки существовал даже культ поклонения этим красным овощам, из них делали не только различные блюда, но ими даже лечились! И, разумеется, их заготавливали впрок. Индейцы Америки не знали ничего о консервации, поэтому просто прибегали к помощи солнца – раскладывали спелые, разрезанные пополам или крупными кольцами томаты на солнцепеке и ждали, пока почти вся влага из них не испарится. Хранятся такие помидоры долго. Понятно, почему они пришлись ко столу испанским и португальским морякам, которые и завезли их в Старый Свет. Длительные морские путешествия, в которые невозможно взять много свежих овощей (они просто не сохранятся), в то время были опасны для здоровья: моряки почти поголовно страдали цингой. А вяленые томаты содержат изрядное количество витаминов и минеральных веществ. Да и просто – они вкусные!
Как грамотно самому завялить помидоры
Приготовить вяленые помидоры очень просто. Главное – выбрать правильный сорт. Очень подходит для этого сорт «сливка» или «пуля» – их не проблема найти в хороших сетевых магазинах. Они крепкие, упругие, спелые с толстой кожицей – ярко-красные и солнечно-желтые; пахнут изумительно! Брать надо сразу пяток килограммов: если меньше, то нет смысла затевать вяление.
Помидоры надо вымыть и вытереть – лишняя влага нам ни к чему. Разрезать пополам, внутренности вынуть ложкой, а далее – разложить на пергамент на противень и сушить в духовке часов шесть на невысокой температуре (70-85 градусов) и время от времени присаливать и перчить. Дальше взять различных пряных трав – базилика, розмарина, тимьяна, мяты; немного чесночка и слегка прогреть масло – оливковое или просто подсолнечное. Вяленные томаты складываются в банку с винтовой крышкой – очень плотно, чтобы не было воздуха, перекладываются чесноком и травами. Главное – хорошенько их утрамбовать и залить маслом, хранить в холодильнике.
И долгой зимой вы будете вспоминать о ярких красках и запахах лета: немного сыра и зелени, бокальчик вина и вяленные помидоры – красота!
